C’est un bilan contrasté qu’Invest Europe a tiré pour l’exercice 2018 du private equity européen. Du côté des levées d’abord, les 1 400 sociétés de gestion couvertes par l’association ont réuni 97,3 milliards d’euros l’année dernière. Certes il faut remonter à 2006 pour retrouver un niveau supérieur : 112 milliards d’euros avaient été levés par les fonds de private equity européen à l’époque. En revanche, ce montant n’a progressé que de 0,7% par rapport à 2017 (96,6 milliards d’euros), marquant un net ralentissement par rapport au rythme de croissance des années précédentes. Ce tassement s’explique sans doute en partie par le changement qui s’est opéré dans la répartition des levées. En effet, si le buyout accueille toujours la grande majorité des fonds levés – 66,5 milliards d’euros en 2018 – les levées dans cette catégorie ont reculé de 8,5% sur un an, une première depuis 2015. Cette baisse a donc été tout juste compensée par la bonne orientation des autres catégories : +10,6% pour le venture, +5,4% pour le growth… Enfin, par type d’investisseur, les fonds de pension ont été les plus grands contributeurs aux levées des fonds européens, représentant 31% de l’ensemble en 2018.
